Expédition 48 Nord départ de la troisième étape sur le continent américain.

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Huit mois après son départ de Paris, Jean Gabriel Chelala remonte à vélo pour attaquer la troisième étape de son tour du monde à la seule force humaine : la traversée du continent américain.

Ce jeune Franco-Libanais vient de traverser l'Atlantique en cyclomer en 65 jours et poursuit actuellement son tour du monde à la seule force de ses mollets. " Par cette action symbolique souhaite démontrer que notre énergie propre, notre force physique ou mentale, est notre premier moteur. Et qu'elle nous permet, malgré les dangers encourus, de trouver les solutions dont nous avons besoin pour préserver la planète. Prise de risque, humilité face aux éléments, autosuffisance énergétique, connaissance de ses limites, réalisme de l'objectif".

Rappel des faits.

La première étape se déroule au mois de janvier entre Paris et sud du Portugal où le cycliste arrive après 21 jours de vélo, accueilli à Lagos par le camping Turiscampo. La deuxième étape de l'Expédition 48°Nord reprend le 7 mars à Lagos. Bloqué 5 semaines à cause d'une météo désastreuse avec des autorités portugaises qui refusent de le laisser partir, il réussit à se lancer sur l'Atlantique, Jean Gabriel embarque enfin sur son cyclomer. Quelques rencontres périlleuses, des problèmes techniques et 13 jours plus tard, il s'arrête en catastrophe au Maroc pour laisser passer une importante dépression. À nouveau bloqué 3 semaines, il repart dans une mer démontée par plus de 35 nœuds de vent et doit s'arrêter aux Canaries après qu'une baleine ait arrachée son gouvernail. Soutenu et aidé par tout le village de Punta Mujeres, il reprend le large avec un safran de fortune en inox. 65 jours plus tard et le record du monde en cyclomer de la traversée de l'Atlantique entre les îles Canaries et l'île de Saint-Martin en poche, le cycliste devenu marin pose pied à Saint Martin après une dernière nuit de pédalage entre rochers et coraux sans aucune carte de navigation. Le 19 juillet, l'aventurier Chelala largue une nouvelle fois les amarres pour se lancer en direction de la Floride, destination finale de la troisième étape sur les cinq que comporte son tour du monde. Grâce à Mireille, Valérie et Jeno, toutes trois journalistes pour un quotidien de l'île, il repart avec de nouveaux partenaires : la Semsamar, la Marina Fort Louis et Global Act. Slamomant entre les Antilles, navigant dans des conditions difficiles et parfois périlleuses de jour comme de nuit, Jean Gabriel arrive 23 jours après avoir quitté l'île française dans la baie de Miami. 5.000 miles nautiques (9.250km) et 107 jours de navigation depuis le Portugal, l'aventurier s'empare d'un nouveau record du monde de la traversée de l'Atlantique en pédalo entre Lagos du Portugal et Miami en Floride.

Mardi 9 septembre à 15h heure locale, la troisième étape de l'expédition est lancée. Ayant fait le choix d'un vélo couché, mieux adapté aux grands espaces américains, l'aventurier Chelala quitte Fort Lauderdale en longeant la côte, direction Orlando. " Je pars en laissant derrière moi des gens devenus mes amis. Mike, son équipe et la Marina First Performance, Carlos et le 15th Street Fisheries, le Rotary Club de Fort Lauderdale et son président Ray Williams m'ont beaucoup aidé depuis mon arrivée sur le continent américain. Assis sur mon vélo sur la ligne de départ, mon excitation est grande. Devant moi des centaines et des milliers de kilomètres m'attendent, mais surtout de nombreuses rencontres et de nombreuses aventures inattendues ".

Depuis quelques jours, l'ouragan Ike est au cœur de nombreux sujets de conversation. Même si sa trajectoire tend plutôt à fléchir vers le Golfe du Mexique, les vents et la pluie se font sentir jusqu'à Fort Lauderdale. C'est dans ces conditions et dans des rues désertées par les touristes et les bimbos que Jean-Gabriel Chelala remonte à vélo pour son nouveau départ. " Je longe dans un premier temps les célèbres côtes de Floride, Pompano Beach, Boynton Beach, Palm Beach que j'espère voir autrement qu'avec du vent et de la pluie. Ensuite, je poursuis ma route vers Orlando où je pense arriver en fin de semaine ".

En pleine période d'élections présidentielles américaines, l'aventure s'annonce déjà passionnante. Le rêve américain ne se trouve plus maintenant qu'à quelques coups de pédales.

Itinéraire jusqu'en Alaska de la 3ème étape à vélo de l'Expédition 48°Nord :

Fort Lauderdale, Orlando (Floride), Macon, Atlanta (Georgie), Nashville (Tennesse), Saint Louis (Missouri), Springfield, Bloomington, Chicago (Illinois), Janesville, Madison (Wisconcin), Minneapolis (Mississippi), Saint Cloud, (Minnesota), Fargo, Minot (Dakota du Nord), puis au Canada Regina, Saskatoon, Lloydminster, Edmonton, Grande Prairie, Fort Saint John, Fort Nelson, Watson Lake, Whitehorse, puis Fairbanks en Alaska où la poursuite de l'Expédition 48°Nord dépendra des conditions météorologiques.

L'expédition 48°Nord, 30.000km à parcourir à vélo et en cyclomer.

13 janvier 2008 : départ de Paris
7 février 2008 : arrivée à Lagos au sud du Portugal après avoir parcouru près de 2.176km à vélo
7 mars 2008 : départ de Sagres (Portugal) en cyclomer en direction de Jacksonville (Etats-Unis)
21 mars 2008 : escale technique à Safi (Maroc) suite à des problèmes de communications satellites (430 milles nautiques parcourus)
12 avril 2008 : nouveau départ de Safi (Maroc) en cyclomer
21 avril 2008 : escale technique à Punta Mujeres (Iles Canaries) à cause du safran arraché (300 milles nautiques parcourus)
27 avril 2008 : nouveau départ des îles Canaries en cyclomer
2 juillet 2008 : escale à Oyster Pond sur l'ïle de Saint-Martin aux Antilles (3.000 milles nautiques parcourus (5.800km)) et record du monde de la traversée de l'Atlantique en 65 jours entre les îles Canaries et l'île de Saint-Martin
19 juillet 2008 : départ de Marigot (île de Saint-Martin) en cyclomer
12 août 2008 : arrivée à Miami en Floride aux Etats-Unis et record du monde de la traversée de l'Atlantique en cyclomer en 107 jours, 2 heures et 40 minutes, 5.000 milles nautiques (9.250km) entre Lagos (au sud du Portugal) et Miami.
9 septembre 2008 : départ de Fort Lauderdale jusqu'en Alaska (8.500km), puis en fonction de la saison, ce sera la traversée du Pacifique en direction de la Sibérie (2.200 milles nautiques soit 3.500km) et une dernière étape à vélo (10.000km) ramènera le jeune aventurier dans la capitale française.

Médiatisation & Relations Presse
Sylvie Fourcade - Réseau Humacom
tél + 33 (0)1 42 33 26 42 - gsm +33 (0)6 03 05 11 97 - fax +33 (0)1 42 33 44 21

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