Les véritables programmeurs au travail

Les VÉRITABLES au travail

Où travaille un VÉRITABLE?

Quels genres de programmes requièrent l'attention de cet individu aussi talentueux?

Vous n'en trouverez pas en train d'écrire une paie-compta en COBOL, ou encore faisant du tri d'adresses pour un club de micro.

Un VÉRITABLE ne s'attelle qu'à des tâches extraordinaires (au sens étymologique).

Un VÉRITABLE travaille au laboratoire national de Los Almos et écrit des simulations de bombes nucléaires sur CRAY-I.

Un VÉRITABLE travaille au centre national de sécurité, pour décoder des messages russes.

Pour que la NASA puisse envoyer des gars sur la lune et les ramener avant les russes, il a fallu des milliers de VÉRITABLES.

Les VÉRITABLES travaillent chez BOEING pour concevoir des missiles de croisière.

Les VÉRITABLES les plus formidables travaillent au Jet Propulsion Laboratory en Californie.

Beaucoup d'entre eux connaissent par coeur le logiciel de pilotage des sondes Pionner et Voyager.

En combinant des gros programmes FORTRAN au sol avec un petit programme en langage machine la haut; ils sont capables de prodiges de navigation et d'improvisation, comme taper dans une fenêtre de dix kilomètres de large sur Saturne après six ans dans l'espace.

Ou bien encore de réparer des radios et batteries endommagées.

Il paraîtrait qu'un VÉRITABLE a réussi à fourrer un programme de reconnaissance de forme de quelques centaines d'octets dans un coin de mémoire libre, ce qui a permis de découvrir une nouvelle lune de Jupiter

Il est actuellement prévu pour le programme GALILEO de balancer la sonde vers Jupiter au moyen d'une assistance gravitationnelle de Mars.

Cette trajectoire va passer à 80 kilomètres (plus ou moins 3 kilomètres) de la surface de Mars.

Personne ne ferait confiance à un programme PASCAL (ou à un programmeur PASCAL) pour naviguer avec une telle précision.

Comme vous le voyez, beaucoup de VÉRITABLES existant au monde travaillent pour le gouvernement Américain, et spécialement pour le Département de la Défense (DoD).

Et c'est très bien ainsi.

Récemment, cependant, un nuage noir a obscurci l'horizon des VÉRITABLES.

Il semblerait que quelques VISAGES-PâLES haut placés du DoD aient décidé que tous les programmes de la Défense devront êtres écrits dans un grand langage unifié appelé Ada.

Pendant un temps, il semblait que Ada allait à l'encontre de la programmation VÉRITABLE (un langage avec des structures, des types de données, des points-virgules, bref un langage qui étiolerait la créativité des VÉRITABLES).

Heureusement, le langage qui fut finalement adopté par le DoD comporte suffisamment de possibilités intéressantes pour le rendre potable.

Il est d'une effroyable complexité, et il contient des outils pour tripoter le système d'exploitation et réordonner la mémoire.

Edsger Dijkstra ne l'aime pas (Vous connaissez Dijkstra, c'est celui qui a écrit le livre "GOTOs considérés comme nuisibles".

Une oeuvre remarquable applaudie par tous les programmeur PASCAL et les VISAGES-PâLES).

En tout cas rassurons-nous : Un VÉRITABLE peut programmer en FORTRAN dans n'importe quel langage.

Il semblerait cependant que certains véritables peuvent condescendre à faire un compromis dans leurs principes et à oeuvrer sur des choses plus triviales que la destruction de la terre, à condition que ce boulot puisse rapporter des sous.

ATARI par exemple, emploie plusieurs VÉRITABLES pour écrire ses jeux vidéos (pas pour y jouer, un VÉRITABLE connaît toutes les astuces pour battre la machine à chaque coup et ce ne serait pas glorieux).

Les gens de chez LUCAS FILM sont aussi des VÉRITABLES, il faudrait être fou pour refuser des millions de dollars des fans de "l'empire contre attaque".

En CAO, il n'y a pour le moment pas assez de VÉRITABLES; Ils n'ont pas encore trouvé le filon.

On y trouve en général des gens qui y sont uniquement pour faire du FORTRAN et éviter de faire du COBOL.

En général, un VÉRITABLE joue comme il travaille, avec des ordinateurs.

Il trouve d'ailleurs incroyable que son boss puisse le payer pour faire quelque chose qu'il ferait de toute manière gratos (Bien qu'il fasse attention de ne pas le dire trop fort).

De temps en temps, il arrive que le VÉRITABLE sorte de son bureau pour respirer un bol d'air et prendre un verre de bière.

Pour le reconnaître à ces moments, voici quelques trucs :

Dans un pot, les VÉRITABLES sont ceux qui sont dans un coin en train de discuter des protections des systèmes d'exploitation et des moyens pour les planter.

Dans un match de foot, le VÉRITABLE est celui en train de comparer le jeu avec sa simulation sur un listing.

À la plage, le véritable est celui qui dessine des arbres programmatiques sur le sable.

Aux enterrements, le VÉRITABLE est celui qui dit "Pauvre Tim, son tri tournait presque quand il a eu son attaque

Au supermarché, le VÉRITABLE est celui qui insiste pour faire passer lui-même les canettes de bière devant le lecteur optique, si la caissière l'a mal fait la première fois.

L'habitat naturel du VÉRITABLE

Dans quel biotope se plaît le mieux le VÉRITABLE?

C'est une question importante pour les patrons de VÉRITABLES, car vu le coût d'un tel spécimen, il est préférable de leur donner un environnement tel qu'il puisse accomplir efficacement son travail.

Un véritable typique vit devant un terminal d'ordinateur.

Autour de ce terminal, on peut trouver :

Les listings de tous les programmes sur lequel le VÉRITABLE a eu à travailler, empilés par ordre chronologique et ce sur toute la surface plane du bureau.

Environ une demi-douzaine de tasses de café froid.

Occasionnellement, il peut y avoir des mégots flottants dans les tasses.

Quelques fois aussi, les tasses contiennent des restes de jus d'orange.

À moins d'un spécimen très fort, il y aura des exemplaires des manuels du JCL-OS et des principes de base ouverts à une page particulièrement intéressante.

Scotché au mur, on trouvera bien sûr un listing calendrier SNOOPY.

Jonchant le sol, des emballages MARS, BOUNTY ou tout autre équivalent du genre qu'on vend dans les distributeurs et pré-rancis pour résister à leur long séjour.

Caché dans le tiroir supérieur gauche du bureau, un paquet de cigarillos pour les grandes occasions.

Sous les cigarillos, un NORMOGRAPHE laissé là par l'occupant précédent.

Un VÉRITABLE, lui, n'écrit que des programmes, pas de la doc, il laisse ça aux gens de la maintenance.

Un VÉRITABLE est capable de travailler 30, 40 et même 50 heures d'une traite, sous pression intense.

Les temps de réponse lents ne dérangent pas le VÉRITABLE, ils lui donnent la possibilité de faire un petit somme entre deux compiles.

Si le planning n'est pas trop serré, le VÉRITABLE s'arrange en général pour rendre les choses plus palpitantes en passant les neuf premières semaines sur un point réduit mais intéressant du projet, puis en finissant le reste du projet la dernière semaine en quelques marathons de 50 heures.

Non seulement cela contribue à impressionner diablement son patron, qui désespérait de voir le projet finir dans les temps, mais cela lui fournit aussi une excellente excuse pour ne pas faire la doc.

En général, on peut dire :

Aucun VÉRITABLE ne travaille de 9 à 5 heures (A moins que ce ne soit l'autre part de la journée).

Un VÉRITABLE ne porte pas de cravates.

Un VÉRITABLE ne porte pas de chaussures à talons.

Un VÉRITABLE arrive au travail à temps pour le déjeuner.

Un VÉRITABLE ne connaît pas ou ne se souvient pas du nom de sa femme. Mais il peut réciter par coeur la table ASCII ou EBCDIC.

Un VÉRITABLE ne sait pas cuisiner, les épiceries étant fermées à trois heures du matin, il survit avec des barres de MARS et des tasses de café.

L'avenir du VÉRITABLE

Que nous réserve l'avenir.

C'est un sujet de préoccupation pour les VÉRITABLES que les nouvelles générations de programmeurs ne soient pas élevées avec la même conception de la vie que leurs aînés.

Beaucoup de ces jeunes n'ont jamais vu un ordinateur avec un panneau frontal.

On peut à peine trouver un nouveau diplômé qui sache calculer en hexa sans une calculette.

De nos jours, les diplômés sont des pieds tendres, protégés des réalités de la programmation par des débuggueurs symboliques, des éditeurs de textes qui comptent les parenthèses, et des systèmes d'exploitations "conviviaux".

Pire de tout, ces soi-disant "chercheurs" du logiciel récoltent des diplômes sans même avoir jamais appris le FORTRAN!

Sommes-nous destinés à devenir une industrie de programmeurs PASCAL ou de maniaques UNIX

Heureusement, mon expérience vécue me dit que le futur reste radieux pour les VÉRITABLES, Ni OS/370 ni FORTRAN ne montrent de signes de faiblesses, malgré les tentatives des programmeurs PASCAL du monde entier.

Même les ruses les plus subtiles comme l'introduction de la structuration dans le FORTRAN ont échoué.

Bien sûr, quelques constructeurs ont bien sorti des compilos FORTRAN-77, mais tous offrent la possibilité de revenir au FORTRAN-66 moyennant une option de compile, et permettant ainsi de compiler des boucles DO comme Dieu les a créées pour.

Mais l'avenir de UNIX peut ne pas être aussi mauvais pour les VÉRITABLES qu'on le disait avant.

La dernière release de UNIX contient des potentialités dignes de n'importe quel VÉRITABLE : Deux interfaces utilisateurs différentes et subtilement incompatibles, un driver TTY tortueux et compliqué, de la mémoire virtuelle.

Si vous laissez de côté qu'il soit un langage structuré, le C peut se faire apprécier d'un VÉRITABLE.

Après tout, il ne vérifie pas les types des variables, les noms ont seulement sept caractères (ou dix? ou huit?) et vous avez en plus les pointeurs (Comme si on avait les avantages du FORTRAN et de l'Assembleur conjugués).

Et sans oublier toutes les applications créatives et intéressantes qu'on peut faire avec le #DEFINE.

Non, l'avenir n'est pas si mal.

Et même, ces derniers temps, la presse populaire a mentionné que les brillantes promos d'hackers quittent des temples comme le MIT ou STRANFORD pour envahir le monde.

L'esprit est de toute évidence en eux.

Tant qu'existent encore des objectifs mal définis, des bugs bizarres et des plannings irréalistes, il y aura des VÉRITABLES prêts à foncer dans le tas et à résoudre les problèmes en laissant la doc pour plus tard.

La première partie Les véritables programmeurs