Ultime étape sur le GR738 avec une visite intéressante sur le site de Montgilbert puis arrivée sur Aiguebelle pour clore la Haute Traversée du massif de Belledonne.
par le GR 738
du vendredi 30 juillet au dimanche 8 août 2021
Dimanche 8 août 2021
le Yayla, Les Granges - Aiguebelle
7h45 - 12h soit 4h15 de trajet pour 13,7 km avec 485 m de dénivelé positif et 1055 m de dénivelé négatif.
Voyez ici pour le roadbook le Yayla, Les Granges - Aiguebelle
Temps du topoguide donné pour 5h30
Lever 6h45, je mets tout le vrac des affaires dans le duvet, prends mon sac à dos et sors faire mon sac dans la salle à manger. Un jeune couple, débutant le GR 738 et arrivé hier sous la forte pluie, dort encore. Notre hôtesse me demande si, sous la yourte, j'ai bien dormi. Elle m'explique d'ailleurs que chaque automne, ils organisent une grande fête avec des amis pour démonter les yourtes, car elles s'abimeraient l'hiver. Ils les remisent l'hiver dans un garage avec un bon chat, me dit-elle, pour éviter les souris et autres petits animaux qui pourraient détériorer la laine du feutre.
Elle me demande ce que nous buvons pour le petit déjeuner. En lui répondant : "un chocolat et un café", elle me fait la remarque que dans la famille accueillie la veille de notre arrivée, les parents buvaient du chocolat et les deux filles du thé. C'est la famille côtoyée à la Pra et à Jean Collet. Nous suivions à une journée leur déplacement, car ils avaient doublé l'étape Jean Collet - Sept Laux. Manon la gardienne de Sept Laux m'avait rapporté que l'ainée était épuisée et leur arrivée tardive.
Départ 7h45 pour moi, Stéphane est parti un peu plus tôt. Ses ischio-jambiers internes sont douloureux. Tout signe la tendinite de la patte d'oie. On s'était déjà accordé pour légèrement couper la trace du GR afin d'être bien à l'heure à la gare d'Aiguebelle. Les pluies de la semaine et l'orage d'hier ont rendu les chemins très glissants et déjà les deux jeunes entrevus lors de leur pause à la Perrière nous avaient prévenus et avertis de la patinoire boueuse du secteur.
Nous avons déjà un bon aperçu dès le départ, dans la rude montée sur les flancs du Mont Troncheret. L'humidité est telle et l'effort si intense dans cette raide pente qu'on se croirait dans quelque montagne tropicale. Mais dès que nous passons sous l'ancienne batterie des Plachaux, la pente devient quasiment nulle et c'est une piste forestière qui nous mène à la tourbière de Montendry et Montgilbert aux sources du Gelon et du ruisseau de Saint-Arnaud. Situé à 1330 m d'altitude, ce marais alimente tant le versant mauriennais que celui de la vallée des Huiles. La zone bénéficie d'un arrêté de protection en raison de six espèces floristiques et deux espèces faunistiques dont le triton alpestre.
La brume envahit toute la zone marécageuse et accroche le sommet des épicéas. Nous faisons un aller-retour pour voir le fort de Montgilbert, zone abandonnée et livrée à la dégradation par les éléments naturels ... et humains.
Le fort faisait partie d'un ensemble de fortification ayant pour but d'interdire les débouchés de la Maurienne sur la Combe de Savoie, que ce soit au niveau de l'Arc ou par les cols du Petit et Grand Cucheron. Cet ensemble de onze ouvrages totalisait 93 pièces d'artillerie. Une partie des forts occupait les points hauts de la rive droite de l'Arc et de sa confluence avec l'Isère, Montgilbert domine la rive gauche.
Prévu initialement sur la crête des Hurtières à 1458 m d'altitude, le terrain instable sur d'anciennes mines de fer (on est à l'aplomb de Saint-Georges) obligea les concepteurs à reculer son emplacement. Il fut bâti entre 1877 et 1882. La défense des cols du Cucheron fut alors confiée à quatre batteries. Ces postes de tirs étaient protégés par l'artillerie du fort et la batterie des Plachaux sous laquelle nous étions passés une demi-heure plus tôt.
Stéphane boite légèrement, mais "à chaud", la douleur reste contenue. Nous allons perdre en deux bonnes heures, 1050 mètres d'altitude. Le GR suit une ligne de crête, la Côte du Suet, dans une sombre forêt. La prudence, "l'assurage" de chaque pas seront nécessaires pour éviter la glissade. Dans cette atmosphère humide où les champignons s'épanouissent, chaque pas est calculé. Le terreau avec les aiguilles des épicéas est moins glissant que la roche dénudée, elle-même moins glissante que la trace terreuse habituellement suivie. Après une grosse heure de cette patinoire, nous touchons le petit hameau du Planay. Quelques vieilles granges laissent entrevoir un matériel du passé. L'une d'elle possède encore des ruches, mais celles-ci ne présentent aucune activité et semblent vides. Par contre, le matériel de récolte signe une activité apicole toujours actuelle du propriétaire.
La descente se poursuit, plus facilement. Le chemin présente des traces, parfois conséquentes, de restes de bitume. La route devait passer par là... dans le temps. Montgilbert, le village, est atteint vers 11h15. Étonnant cet environnement campagnard, où les champs sont plantés de pommiers ou de poiriers. On se croirait dans les prés-vergers de Normandie. Le soleil revient enfin et le ciel adopte, pour la journée, la couleur bleue.
Encore quelques lacets de route à couper par de boueux raccourcis, nous arrivons en fond de vallée traversant le Grand Ruisseau bien plus bucolique que l'autoroute A43 franchie quelques centaines de mètres plus loin. Le bruit de celle-ci nous était déjà parvenu aux oreilles depuis une bonne demi-heure. Il nous reste à traverser le bourg d'Aiguebelle et gagner la gare.
J'achète quelques abricots bien mûrs, plaisir inconnu au cours de nos dix jours de traversée.
Un train à l'affichage est annoncé à 12h45. Nous décidons de devancer notre retour prévu initialement à 14h30. Stéphane reprend à Chambéry un TER pour Valence et cette "anticipation" lui permettra de rentrer un peu plus tôt. C'est ce qu'un sympathique contrôleur SNCF lui confirmera, revenant quelques minutes après le contrôle de nos billets lui dire qu'un TER part de Chambéry pour Valence à 13h38.
Je déjeune dans le train avec mes derniers lyophilisés. À Chambéry, j'irai attendre, dans le joli parc du Vernet, l'heure de départ de mon TGV. La fontaine qui jouxte les bancs fait le bruit d'un torrent... transition tranquille pour un retour à la vie citadine.
C'est au départ de Vizille que Philippe démarre, avec Stéphane, la traversée du massif de Belledonne via le GR738. Cette randonnée a débuté le 31 juillet 2021 et se terminera, après quelques étapes, des récits et des photos, 130 km plus loin.
D'autres infos sur le Dossier GR738
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