Entre Peyriac de Mer et Bages, le Tour du Golfe antique en Narbonnaise se poursuit par les berges de nouveaux étangs entourant des villages colorés aux histoires locales.
Petit-déjeuner rudement négocié à 8h00. Aujourd'hui aussi l'étape est courte ; 15 km. Notre hébergeur, Sébastien Blazy, est un "gouailleur" volubile, il regrette l'absence de restaurants supplémentaires sur Peyriac. Il estime que le potentiel est largement sous évalué et rêve d'une installation à l'année, déplorant à l'envi le manque de motivation des gens au travail. Mais, il refuse de faire table d'hôtes... Nous avons eu la chance de bénéficier de l'ouverture du Vieux Tonneau en cette dernière semaine de vacances scolaires des académies régionales de Toulouse et Montpellier. La solution de repli envisagée lors des réservations aurait été de se faire à manger dans la cuisine du gîte. En tout cas, sa petite affaire de cinq chambres d'hôtes marche très bien... enfin une cause de satisfaction de sa part !
Le vent s'est levé ce matin. Le cers ... n'allez pas parler de tramontane. Cette dernière désigne tout vent soufflant de terre vers la mer. Tandis que le cers vient du secteur ouest nord-ouest exclusivement. Querelle, ou pas, de dénomination, il souffle à environ 50 km/h et bien sûr le ciel est ce matin, pour la première fois, d'un bleu limpide.
Nous emmenons Jacky faire le tour du Sel Fort et des crêtes de l'étang du Doul. La Grande Passière, construite au XVème siècle est la plus longue digue du site. Son rôle est d'empêcher l'eau de l'étang de Bages-Sigean de pénétrer de façon inopportune dans la saline. On remarque d'ailleurs au passage que les contreforts sont tous dirigés vers l'étang du Sel Fort. Jusqu'à la fin de l'activité salicole en 1967, un ingénieux parcours conduisait l'eau saumâtre de l'étang de Bages dans celui du Doul dont la salinité est deux fois supérieure à celle de la Méditerranée (90 g/l au lieu de 45), due aux faibles apports en eau douce et à la surchauffe des collines environnantes. Une fois chargée en sel, l'eau était redirigée vers la saline du Sel Fort.
La Grande Passière permet d'accéder au petit sommet dominant au sud l'étang du Doul. Ce dernier occupe un petit cratère qui n'a rien de volcanique, comme l'explique un panneau indicatif. L'étonnant cirque de collines dont le point culminant est à 74 mètres, est une ancienne île dont le cœur s'est effondré et a laissé place à un plan d'eau appelé "Œil de mer". D'une superficie de 37 hectares, l'étang du Doul est d'origine tectonique. Sa formation est la traduction la plus éloquente d'un diapir, dôme de sel, qui il y a près de 200 millions d'années, sortit de terre et s'éroda peu à peu au contact de l'eau et du vent pour totalement disparaître.
Le vent souffle très fort sur les crêtes dominant le Doul et l'immense étang de Bages-Sigean. Les pins sont fortement secoués et nous sommes, avec nos sacs à dos, un peu chahutés.
Les points de vue s'enchaînent. La lumière matinale est splendide. On descend sur la plage où les lignes de vagues poussées par le vent viennent s'échouer sur un sable grossier en une lisière d'écume. Sous l'effet du vent, le sel se mélange avec les acides gras contenus dans le plancton de l'étang. Au printemps, on peut même voir l'écume se colorer en jaune fluo, lorsque le pollen des pins se mêle à elle. Pas d'inquiétude à avoir donc, il ne s'agit pas d'un problème de pollution !
On termine le tour des crêtes collinaires par un magnifique belvédère sur le village de Peyriac et ses pontons de promenade. Nous finirons par eux, après avoir franchi la Petite Passière, digue et vanne séparant le Doul du Sel Fort. Comme nous, la veille, Jacky trouva cet étonnant cheminement, original, insolite et photogénique. Vers 10h45, nous quittons pour un moment les berges de la lagune.Une petite route quitte Peyriac, dominé à sa sortie par le fût de pierre d'un ancien moulin à vent. Sur cette voie verte, les voitures sont absentes et rares sont les vélos. Les bas-côtés sont fleuris de jaune, de bleu, de rouge. Les genêts embaument. Entre vignes et roselières nous franchissons plusieurs gués à sec. Nous sommes sur le chemin des anciennes salines d'Estarac au nord de l'étang Saint-Paul. Une petite croix lui est dédiée. Mais nous parlons ici de saint Paul-Serge, premier évêque de Narbonne au IIIème siècle. Ce genre de saint qui en un quart d'heure vous taille une barque dans un bloc de pierre avec son couteau et que les pêcheurs locaux remplissent de dorades et de rougets. C'est dans l'anse de ce petit golfe, entre l'Uelle et l'Ilette que le saint aurait accosté vers 250 - 251. J'avais croisé la veille, un bas-relief daté de 1688 le représentant sur sa barque rappelez-vous !
Le vent, malgré les haies de roseaux, bouscule un peu les casquettes. Le soleil brille et le ciel dégagé de tous les nuages est d'un beau bleu. Une petite côte mène au bois de l'Estarac ... ou plutôt à ce qu'il reste. Ici le feu est passé en octobre 2018 détruisant environ 6 hectares de pinèdes. Les troncs calcinés des pins sont encore là pour témoigner du sinistre. Il reste des moignons de fûts noircis, plantés là, telles les croix d'un cimetière naturel. La garrigue a déjà reconquis le terrain et en ce printemps feuilles vertes et fleurs égaient un peu cette "nécropole".Le GRP s'enfonce dans la pinède dont les odeurs de résine commencent à se faire sentir en cette chaude matinée, heureusement tempérée par le vent. Il grimpe par une piste caillouteuse vers le Pech Chouchet, le contournant par l'ouest au passage d'un petit col. La sortie de cette zone boisée nous offrira, à quelques mètres du tracé jaune et rouge, un splendide point de vue sur le village de Bages. Regroupées sur un étroit promontoire, les maisons serrées les unes contre les autres sur une sorte de presqu'ile rocheuse dominent l'étendue d'eau saumâtre. Un voile de nuages arrivant rend le ciel laiteux et affadit rapidement les couleurs. Lumière que tu es fugace !
Nous descendons la colline pour, les champs d'oliviers passés, retrouver les vignes au bord de la source des Monardières dont le bassin servait le lavoir. Une petite route gagne la pointe extrême de la presqu'île passant sous les remparts et les hauts murs des maisons perchées.
Nous gagnons notre chambre d'hôtes. La clé est mise à notre disposition dans un endroit discret et grâce à quelques photos de notre hôtesse, nous parvenons dans un jeu de piste facile, à prendre possession de notre logis ; une agréable maison de trois niveaux où l'escalier mène, après la seconde chambre, à une superbe terrasse jardinée. La vue sur l'étang de Bages est grandiose.
Dans le virage de la première volée de marches, quelques feuilles de papier absorbant attirent notre attention. Elles sont là pour protéger le sol, car un nid d'hirondelles est occupé juste au-dessus. En effet, le haut de l'escalier ne fermant pas, les oiseaux y nichent et nous assistons, à bonne distance, au va-et-vient nourricier des parents.
Nous nous installons et je profite des éclaircies de l'après-midi pour retourner faire une série de clichés du village, de ses ruelles, des placettes, mais aussi du bord de l'étang avec les barques et le matériel spécifique pour la pêche à l'anguille. J'aurai en fin d'après-midi la chance d'avoir un soleil bien orienté, un ciel bleu et de jolis nuages pour prendre une belle vue du rempart nord de ce village perché. Je croiserai peu de visiteurs dans les ruelles, mais rencontrerai un jeune candidat à la députation distribuant ses tracts et faisant sa promotion. Peine perdue avec "l'étranger" que je suis. L'absence de touristes a un avantage pour le photographe, il reste un souci majeur pour le randonneur pédestre. La seule épicerie est fermée en cette basse saison et risque même de le rester cet été, car le loyer demandé est disproportionné. C'est en discutant avec Roselyne Gazelle, notre hôtesse, que je l'apprendrai. Elle rentrera assez tardivement de son travail, mais nous parlerons tous les deux, longuement de la vie du village, de l'esprit de notre randonnée, des sites touristiques traversés, de l'histoire des lieux. Mais nous aborderons aussi lors de cette discussion à bâtons rompus, son attention pour l'avifaune. Elle me rappellera que les hirondelles sont protégées et donc, que la destruction de leur nid est interdite...Mais on sent que ce n'est pas ce qui a motivé la conservation de ses locataires ailés. Elle aime les oiseaux et son chat... qu'elle surveille attentivement.
M'inquiétant lors de nos échanges devant la construction en cours de travaux en dessous de sa terrasse, elle m'explique qu'un arrêté existe, imposant une hauteur maximale des bâtiments pour éviter de gêner la vue des maisons en arrière-plan. D'ailleurs, là aussi la parade à la gêne est toute trouvée, car c'est elle qui fait bâtir cette petite maison dans le but d'en faire une location saisonnière. Enfin elle m'offrira une grosse boîte de boudoirs, acceptant quand même un euro symbolique, pour satisfaire notre appétit de prochain petit déjeuner. Nous finirons notre discussion, avant d'aller goûter à la bourride d'anguilles du restaurant, en évoquant le film primé à Cannes "Le Tambour". En effet, si nous sommes tous les deux du même avis sur la désagréable impression laissée par ce film, elle reste marquée par l'image de la tête de cheval mort, sortie de l'eau pour récupérer les anguilles. Pas question pour elle d'en manger !
C'est pourtant la spécialité du restaurant voisin, où nous dînons ce soir. À 19h30 une très belle table, face à la lagune, nous est réservée. J'avais mangé des anguilles lors d'un passage dans le Marais poitevin, il y a plus de 30 ans. Il ne m'avait pas laissé un souvenir goûteux. La récidive, malgré une recette certainement différente, ne m'a pas convaincu. Mes acolytes s'en sont passés et ils n'ont pas regretté. L'ensemble de mon menu, assez coûteux et l'attitude du serveur peu aimable me laisseront un tiède sentiment. Seul l'emplacement de notre table était à la hauteur !
À suivre Bages - Narbonne
Peyriac de Mer - Bages
8,5 km + 8,7 km
(8,7 km pour tour de l'Etang du Doul)
https://www.openrunner.com/r/14040953
https://www.openrunner.com/r/14041786
Chambre d'hôtes
Mme Roselyne Gazelle
14 Rue de la Ligué, 11100 Bages
Tél : 06 74 12 85 05
E-mail: gazelleroselyne@gmail.com
Site: https://www.leboncoin.fr/offre/chambres_d_hotes/1636454429
Chambre triple 60 eur + 20 eur, (taxes de séjour),petit-déjeuner 5 eur/pers. (bouilloire+frigo)
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